L'île aux Aigrettes, une réserve naturelle
Dans la baie de Mahébourg, à environ 850 mètres au large de la côte sud-est de l'île Maurice, se trouve un îlot unique en son genre, qui a été déclaré réserve naturelle en 1965. Il a été préservé par la 'Mauritius Wildlife Foundation', c'est l'île aux Aigrettes. Suivez-nous pour profiter d'une évasion absolument inoubliable.
Portrait de l'île aux Aigrettes
L'île aux Aigrettes, une petite merveille de 26 hectares, est entourée d'un lagon cristallin d'un bleu turquoise éclatant. Contrairement à l'île Maurice, qui est née de plusieurs volcans, l'île aux Aigrettes est composée de calcaire corallien. L'îlot abrite les derniers vestiges de la forêt côtière sèche qui entourait auparavant presque toute l'île Maurice. C'est le sanctuaire des espèces rares d'animaux et de plantes indigènes en danger de disparition.
Parmi les pensionnaires de l’île résident le fameux Kestrel, le seul oiseau de proie de Maurice, le pigeon Rose, la tortue géante Aldabrala et le fameux Gecko, longtemps en voie de disparition mais sauvé grâce aux actions de la 'Mauritius Wildlife Foundation'. Les ruines présentes sur l'îlot – un canon et des bâtiments anciens – témoignent de la présence de français et de britanniques sur l'île pendant l'époque coloniale.
L'Ecotour
Visiter l'île aux Aigrettes pour une excursion écologique. La 'Mauritius Wildlife Foundation' encourage les visiteurs à prendre part à leur tour de l'île qui sert à sensibiliser le plus de monde à la préservation de la faune et de la flore mauricienne. La visite standard, qui est l'Ecotour, dure environ 1 heure 30 à 2 heures et vous emmène sur un sentier en passant par les points d'intérêts de l'île.
Vous serez accompagné d'un garde forestier qualifié qui vous fera découvrir les plantes endémiques et les animaux rares que l’on peut trouver sur l'île. La plupart des espèces ne peuvent être trouvés que sur l'île aux Aigrettes et nulle part ailleurs. Le guide partagera avec vous ses connaissances de la région et de l'histoire de l'île. Sur le chemin du retour vous pourrez passer par le musée mettant en vedette des espèces éteintes et aussi par la boutique de souvenirs pour contribuer à préserver ce joyau.
Visite personnalisée
Une visite privée de l'île peut être organisée pour les plus grands amoureux de la nature qui veulent avoir tout le temps nécessaire pour découvrir la diversité de l'île ou encore pour la photographie et l'observation des oiseaux. La 'Mauritius Wildlife Foundation' a aussi mis en place un programme d'éducation qu'ils ont baptisé 'Apprendre avec la nature'.
Ce programme est spécifiquement destiné aux étudiants pour leur expliquer ce qu'est la conservation et en parallèle les aider avec les matières qu'ils étudient. Tout au long de la visite, les élèves vont être initiés au processus de conservation et pouvoir observer la faune et la flore locales, conformément à leur programme de science.
Enfin, pour la connaissance, le nom de l'île est inspiré de la colonie d'aigrettes qui y avait élu domicile. Les aigrettes sont des oiseaux pêcheurs avec de longues pattes.
Grâce à la 'Mauritius Wildlife Foundation' qui a obtenu un bail à long terme pour s'occuper de la conservation sur l’île en 1987, une restauration complète a été réalisée. Mais encore très fragile, l'île aux Aigrettes est un trésor qui doit être gardé précieusement.
